出访沙地遭人批评，惟首相强调行程带来成果

尽管近期官访沙地阿拉伯遭到一些人批评，首相慕尤丁表示，最重要的是人民希望这次访问取得成果，而此趟行程确实硕果累累。

他形容，在沙地阿拉伯展开4天访问很成功，提升两国关系至更高水平，包括设立两国协调理事会。

他举例，沙地阿拉伯可能近期增加进口马来西亚的棕油量，从去年进口总值9亿令吉的31万8000吨，增至50万吨。

他也说，两国同意设立沙地阿拉伯马来西亚协调理事会，定期针对双方利益事宜进行磋商及跟进。

“我们不想只是空谈，之后不了了之。我们要有结构化机制，由两国外交部长所领导。”

他是今日在Al-Yamamah王宫会见沙地阿拉伯王储兼副首相穆罕默萨勒曼后，结束访问行程前向马来西亚记者这么说。

慕尤丁提到，两国已在王宫签署设立理事会的备忘录，他与王储将负责监督理事会所采取的行动及进度。

他说，双方也在会上讨论经济、国防、教育、食品安全、贸易与投资课题，讨论内容很扎实。

争取到1万朝圣配额

此外，慕尤丁透露，这次访问成功争取到额外1万个朝圣配额，同时马来西亚也是首个国家列为朝圣之路服务倡议的国家，简化马来西亚朝圣者前往圣地朝圣的程序。

“当冠病疫情后恢复正常朝圣情况，我们将为国内朝圣者拿到这朝圣配额。”

他说，沙地王储对马来西亚的申请给予保证及积极回应，而沙地一直都欢迎马来西亚的朝圣者，因为他们行为良好、有纪律及鲜少制造事端。

他说，目前麦加及麦地那还在扩建，以便未来容纳更多朝圣者。

简化前往朝圣的过程

根据朝圣基金会网站，沙地政府规定每个国家朝圣配额为人口的0.1%，而目前马来西亚的朝圣配额人数是3万1600人。

不过，慕尤丁呼吁国内朝圣者保持耐心，因为去年受疫情影响，获准到圣地朝圣人数非常有限。

此外，他提到，这次会面也带来数项好消息，马来西亚与沙地已签署麦加之路服务倡议谅解备忘录，以简化朝圣者前往朝圣的过程。

这包括航班安排、签证及护照检查、关税程序及其他后勤事宜。

“朝圣者无需在这里移民检查过程等候数小时，可以直接坐上等候他们的巴士。”