地方守护神溯源：一则前殖民酋长故事

【沙砂作响】

马来西亚各个县市的民众会堂（Dewan Masyarakat）通常都以地名或历史人物命名，但是以华裔命名的民众会堂几乎少之又少。

沙巴偏远的瓜拉班尤镇（Kuala Penyu），就有一间名为Dewan Dato’ Shahbandar Makang的民众会堂，或许是三十多年来该镇唯一的民众会堂。乍看之下，Dato’ Shahbandar Makang似乎是穆斯林名，可能因此逃过马来民族主义者和伊斯兰主义者的“法眼”。

瓜拉班尤县是笔者硕士论文的田野地点，由金马利湾、南中国海和汶莱湾围绕，县府为瓜拉班尤镇。靠近汶莱这千年古国，瓜拉班尤自然拥有众多前殖民的口述历史。其中，流传着一批华农前来开垦的故事，比叶亚来开埠吉隆坡早了一个世纪。

这也解答了Dato’ Shahbandar Makang的身世。