KOLUM | Harapan dan realiti di ambang usia senja

Bagi kita yang telah melewati detik-detik senja dalam hidup, kebahagiaan menjadi satu persoalan yang sentiasa mencetuskan renungan. Adakah benar, pada usia yang semakin tua, kita mampu meraih kebahagiaan? Ataukah usia persaraan ini sebenarnya diwarnai dengan kekosongan, kehilangan, dan pergolakan yang hanya kita sahaja yang mampu memahami dalam diam?

Saya sebagai salah seorang warga emas yang OKU merasakan kepedulian generasi baru kurang namun itu adalah sebahagian kehidupan. Setidaknya, tiada penyakit teruk yang memerlukan penjagaan sepanjang masa sedangkan anak-anak perlu bekerja dengan kehidupan mencabar.

Saya telah lama bersedia menghadapi hari tua dengan isteri atau tinggal di asrama warga emas yang bercambah di Malaysia. Apalagi menjelang negara menua di ambang tahun 2030 dengan lebih 30 peratus melebihi usia 60 tahun.

Bagi warga emas di Malaysia, jawapannya sering kali terletak di antara keinginan untuk hidup tenang serta cabaran kehidupan yang kian sukar ditangani.

Dalam laporan Indeks Kebahagiaan Dunia (World Happiness Report 2024), Malaysia berada di kedudukan ke-58 daripada 143 negara, satu kedudukan yang agak sederhana berbanding beberapa negara ASEAN lain seperti Singapura di tangga ke-30, dan Thailand di tangga ke-57.

Bagi kumpulan warga emas yang berumur 60 tahun ke atas, Malaysia bahkan hanya menduduki tempat ke-71, berbanding negara jiran seperti Thailand dan Filipina, yang masing-masing berada di kedudukan ke-41 dan ke-43.

Warga emas di negara ini berdepan pelbagai cabaran, daripada ketidakpastian kewangan hingga kepada masalah kesihatan, pengasingan sosial, dan diskriminasi umur. Faktor-faktor ini menyumbang kepada kehidupan yang tidak selalu tenang dan bahagia bagi sebilangan besar mereka. Meskipun begitu, dalam budaya ketimuran yang menghargai ilmu dan kebijaksanaan golongan tua, terdapat harapan bahawa cabaran-cabaran ini mampu diatasi, agar warga emas dapat menikmati kebahagiaan yang hakiki di usia mereka.

1. Kewangan yang Membimbangkan

Salah satu cabaran utama yang menghalang kebahagiaan warga emas ialah tekanan kewangan. Ramai warga emas di Malaysia yang tidak mempunyai simpanan mencukupi untuk menampung kehidupan selepas persaraan, dan skim-skim pencen yang disediakan pula tidak selalu mencukupi untuk menampung keperluan hidup yang kian meningkat. Harga barang yang semakin mahal, termasuklah kos penjagaan kesihatan, perumahan, dan makanan, menambah keperitan kehidupan mereka. Hal ini amat dirasakan terutamanya bagi mereka yang tinggal di kawasan bandar di mana kos sara hidup jauh lebih tinggi.

2. Penjagaan kesihatan yang terhad

Keperluan untuk mendapatkan rawatan kesihatan yang berkualiti dan mudah diakses merupakan satu lagi cabaran besar bagi warga emas. Kesihatan yang semakin merosot selari dengan usia membuatkan ramai warga emas terpaksa berulang-alik ke hospital dan klinik untuk rawatan yang berterusan. Namun, kekurangan kemudahan kesihatan di sesetengah kawasan, waktu menunggu yang lama, dan kos perubatan yang tinggi menjadi penghalang besar kepada mereka untuk mendapatkan rawatan yang sewajarnya. Kegagalan untuk mendapatkan rawatan tepat pada masanya boleh membawa kepada pelbagai penyakit kronik, yang kemudiannya menyumbang kepada kualiti hidup yang merosot.

3. Kesunyian dan pengasingan sosial

Warga emas yang hidup bersendirian atau yang anak-anaknya berada jauh di bandar untuk bekerja, kerap kali terperangkap dalam perasaan kesunyian yang mendalam. Pengasingan sosial ini bukan sahaja mengundang kesedihan, malah turut menjadi punca kepada pelbagai masalah kesihatan mental seperti kemurungan dan kebimbangan. Di kawasan luar bandar, di mana akses kepada kemudahan sosial adalah terhad, masalah ini menjadi lebih ketara. Kesunyian yang berpanjangan tanpa adanya sokongan emosi dari keluarga dan rakan-rakan seringkali mengikis semangat dan keceriaan hidup mereka.

4. Diskriminasi umur dan kehilangan maruah

Warga emas di Malaysia juga sering berdepan dengan diskriminasi umur dalam pelbagai bentuk, sama ada dalam pekerjaan mahupun dalam interaksi sosial. Stereotaip negatif terhadap warga emas yang dilihat sebagai ‘tidak produktif’ atau ‘beban’ menyumbang kepada perasaan tidak dihargai dan kehilangan maruah. Banyak yang ingin terus berkhidmat atau sekurang-kurangnya menyumbang kepada masyarakat, tetapi kurangnya peluang pekerjaan serta kurangnya pengiktirafan menyebabkan mereka terpinggir. Pengalaman serta kebijaksanaan mereka seringkali tidak dipedulikan, menjadikan kehidupan pasca-persaraan mereka dipenuhi dengan perasaan rendah diri dan terasing.

5. Keterbatasan mobiliti dan perumahan mesra usia

Bagi warga emas yang ingin menua di tempat sendiri, kekurangan perumahan mesra usia yang mampu milik menimbulkan cabaran besar. Tanpa kemudahan asas yang mesra usia, ramai yang mengalami kesukaran untuk bergerak bebas, bahkan di kediaman sendiri.

Infrastruktur yang tidak mencukupi di kawasan awam, serta akses kepada pengangkutan yang boleh dipercayai dan mampu milik, menjadikan kehidupan lebih terhad dan terasing. Masalah ini lebih dirasakan di kawasan luar bandar di mana kemudahan pengangkutan awam agak terbatas.

6. Penganiayaan dan pengabaian

Lebih menyedihkan, sebilangan warga emas terpaksa berdepan dengan penganiayaan sama ada dari segi kewangan, fizikal, atau emosi. Eksploitasi kewangan yang sering kali berlaku dalam kalangan anggota keluarga sendiri mengakibatkan mereka terdedah kepada penderitaan yang sukar dibayangkan. Ditambah dengan stigma sosial yang menghalang mereka daripada mendapatkan bantuan, kebajikan warga emas sering kali tidak mendapat perhatian yang sewajarnya. Perlindungan undang-undang dan kesedaran sosial amat diperlukan untuk menangani isu ini, agar warga emas dapat hidup dengan maruah dan kesejahteraan yang terjamin.

Ke arah masa depan yang lebih bahagia

Adalah penting untuk melihat cabaran-cabaran ini sebagai peluang untuk meningkatkan kesejahteraan hidup warga emas. Kebahagiaan mereka bukan sahaja tanggungjawab keluarga, tetapi juga tanggungjawab masyarakat dan negara.

Usaha-usaha untuk memperbaiki dasar-dasar sosial, kesihatan, dan perumahan untuk warga emas perlu dijalankan dengan lebih serius. Dengan penyediaan skim pencen yang lebih mapan, kemudahan penjagaan kesihatan yang lebih baik, serta pembinaan perumahan mesra usia yang mampu milik, kita mampu mewujudkan persekitaran yang lebih selesa dan bahagia buat mereka.

Warga emas merupakan khazanah berharga yang menyimpan lautan ilmu, pengalaman, dan kebijaksanaan yang tidak ternilai. Mereka adalah tiang panduan dan sumber inspirasi untuk generasi muda, dan mereka layak dihormati dan dihargai. Nilai-nilai ketimuran kita mengajar kita untuk memuliakan warga emas sebagai sebahagian daripada keluarga besar masyarakat, dan dengan menjaga kebajikan mereka, kita sebenarnya menjaga nilai-nilai kemanusiaan yang paling asasi.

MOHD FUDZAIL MOHD NOR pernah bermastautin di UAE, Arab Saudi dan New Zealand. Dia pernah bekerja di TV3, menjadi usahawan serta CEO dan pengarah beberapa syarikat antarabangsa. Beliau juga penulis prolifik dengan lebih 20 buah judul buku dan pemenang lima Hadiah Sastera Perdana Malaysia. Dia kini menjadi OKU setelah diserang angin ahmar.

Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian Malaysiakini.