KOLUM | Antara kegagalan, reformasi dan penekanan salah

Sistem pendidikan di Malaysia, sejak bertahun-tahun, mengalami kegagalan yang teruk di semua peringkat. Pelajar yang keluar dari institusi pendidikan seringkali terperangkap dalam sistem yang tidak membantu mereka berkembang dengan sepenuhnya.

Kadar celik huruf yang menurun, kedudukan rendah dalam penilaian antarabangsa seperti PISA, dan pelajar yang kehilangan daya tumpuan serta semangat untuk belajar merupakan tanda-tanda nyata bahawa kita sedang menghadapi krisis pendidikan yang sangat mendalam.

Namun begitu, lebih menyedihkan lagi, masalah ini tampaknya terus berlarutan kerana kita masih belum sampai ke tahap untuk mengakui punca sebenar kegagalan ini.

Salah satu masalah utama adalah politik yang membelit dunia pendidikan kita. Di mana sahaja kita lihat, reformasi pendidikan seringkali dipolitikkan sehingga sukar untuk mendapatkan pembaharuan yang benar-benar berkesan. Pelbagai pertubuhan bukan kerajaan (NGO) dan aktivis telah lama mencuba untuk melakukan reformasi, namun usaha mereka sering kali terhalang oleh campur tangan politik.

Mereka melihat dengan jelas masalah-masalah yang sedang berlaku dan menawarkan penyelesaian, tetapi kerajaan seolah-olah enggan mengakui bahawa kita benar-benar berada dalam krisis.

Ramai yang berpendapat bahawa masalah dalam sistem pendidikan kita berpunca daripada birokrasi. Namun begitu, saya tidak bersetuju dengan pandangan ini. Birokrasi hanya sebahagian kecil daripada masalah yang lebih besar.

Punca utama kegagalan pendidikan kita adalah kerana terlalu ramai individu yang tidak berkelayakan dan tidak mahir yang menyamar sebagai profesor atau guru. Mereka tidak mempunyai kompetensi untuk menjadi pendidik, tetapi tetap berada di dalam sistem yang lemah. Kita kurang intelligentsia – golongan cendekiawan yang benar-benar berpengetahuan dan berkemahiran. Mereka yang berpotensi dalam kalangan kita sering diketepikan, seolah-olah sistem ini tidak mampu untuk menghargai nilai sebenar ilmu pengetahuan.

Lebih membimbangkan lagi ialah penekanan yang semakin meluas pada Kepintaran Buatan (AI) dalam pendidikan. Kita terlalu memberi tumpuan kepada teknologi ini, sehingga kita lupa bahawa sistem pendidikan perlu berakar pada perkara-perkara asas seperti kemahiran menulis, membaca, dan berfikir kritis.

Penggunaan komputer pada peringkat rendah, contohnya, membantutkan daya tumpuan dan disiplin pelajar. Jika ditanya kepada generasi muda hari ini, berapa ramai yang masih menggunakan pen dan kertas untuk menulis? Mereka mungkin menganggap ia sesuatu yang ketinggalan zaman, tetapi menulis secara fizikal memberi impak besar kepada ingatan dan pemahaman seseorang. Kajian menunjukkan bahawa tindakan meletakkan pen di atas kertas mencetuskan rangsangan kognitif yang lebih baik berbanding menaip di komputer.

Contoh mudah adalah ayah saya yang berumur 80-an. Sehingga ke hari ini, beliau menulis dengan kertas dan pen. Apa yang menakjubkan, beliau masih mampu mengingati setiap perkara yang ditulis, malah boleh mengingati halaman apa dan buku mana yang ditulisnya. Generasi hari ini yang hanya bergantung kepada teknologi mungkin sukar untuk mencapai tahap ingatan sebegini kerana mereka telah terputus dari rangsangan fizikal penulisan yang penting untuk otak manusia.

Tambahan pula, universiti kita juga tidak lagi menjadi pusat pemikiran intelektual yang tinggi. Ungkapan-ungkapan seperti "berfikir di luar kotak" atau "berinovasi" hanyalah kata-kata kosong yang sering disebut tetapi tidak dipraktikkan. Institusi pendidikan kita lebih sibuk dengan urusan politik dalaman dan sekularisasi yang melanda dasar-dasar mereka.

Ahli politik, yang tidak mempunyai latar belakang akademik yang kukuh, kerap kali campur tangan dalam hal pendidikan dan menentukan hala tuju universiti. Ini adalah satu masalah yang besar. Universiti sepatutnya menjadi ruang bebas untuk berfikir dan berdebat, bukannya tempat di mana idea-idea dikawal oleh politik.

Bagaimana kita boleh mengubah keadaan ini? Pertama, kita perlu membuang politik daripada universiti dan membiarkan institusi akademik berdiri sendiri sebagai pusat kecemerlangan ilmu. Kedua, kita perlu memastikan bahawa mereka yang diangkat menjadi pendidik adalah mereka yang benar-benar berkelayakan dan mempunyai karisma untuk mengajar.

Guru yang hebat bukan sahaja perlu mahir dalam subjek mereka, tetapi juga perlu tahu bagaimana untuk menarik perhatian pelajar. Penceritaan, contohnya, adalah salah satu cara pembelajaran yang terbukti berkesan sepanjang sejarah tamadun. Ahli sufi, ahli falsafah, dan sasterawan semuanya pencerita. Malangnya, budaya ini semakin hilang dalam sistem pendidikan kita kerana guru-guru kita tidak lagi dilatih untuk bercerita, tetapi hanya untuk menyampaikan maklumat secara kaku dan formal.

Guru-guru kita perlu berhubung dengan pelajar mereka, bukan sekadar mengajar. Tugas mereka bukan sekadar menyampaikan silibus, tetapi untuk menghidupkan semangat belajar dalam jiwa pelajar. Malangnya, banyak guru hari ini mungkin mempunyai kelayakan akademik, tetapi mereka gagal untuk berkomunikasi dengan pelajar. Mereka tidak mempunyai kemahiran pedagogi yang sebenar.

Akhir kata, sistem pendidikan kita tidak akan berubah selagi kita tidak mengakui punca masalah yang sebenar. Kita perlu berhenti menyalahkan birokrasi semata-mata dan mula menumpukan pada kualiti pendidik, serta mengurangkan pengaruh politik dalam pendidikan. Pendidikan bukanlah medan untuk meraih sokongan politik, tetapi medan untuk membina masa depan negara. Kita memerlukan lebih ramai individu yang berkelayakan dan berpengetahuan untuk memimpin sistem pendidikan kita ke arah yang lebih baik, serta menghargai kaedah pembelajaran yang lebih mendalam seperti penulisan dan penceritaan. Hanya dengan ini kita dapat memperbaiki kegagalan yang telah berakar dalam sistem pendidikan kita selama ini.

MOHD FUDZAIL MOHD NOR pernah bermastautin di UAE, Arab Saudi dan New Zealand. Dia pernah bekerja di TV3, menjadi usahawan serta CEO dan pengarah beberapa syarikat antarabangsa. Beliau juga penulis prolifik dengan lebih 20 buah judul buku dan pemenang lima Hadiah Sastera Perdana Malaysia. Dia kini menjadi OKU setelah diserang angin ahmar.

Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian Malaysiakini.